Skip to: site menu | section menu | main content
Helle
Vincentz
De Afrikaanse maagd
Helle Vincentz: De
Afrikaanse maagd
ONTSPANNEND EN MEESLEPEND
Chrisje Van Hoecke |
www.ezzulia.nl
‘Een blanke man steelt jonge meisjes in Kenia. Ze zeggen dat hij slechte dingen met ze doet.’
Deze beschuldiging staat in een brief die bezorgd wordt op het hoofdkantoor van Dana Oil in Kopenhagen. De ambitieuze Caroline Kayser wordt naar Kenia gestuurd om de zaak snel af te handelen zodat de reputatie van de firma niet wordt geschaad. Als haar missie niet slaagt, zal ze worden ontslagen. Eenmaal in Nairobi realiseert Caroline zich dat ze in een wespennest is terechtgekomen. Tegen wil en dank wordt ze meegezogen in een maalstroom van belangenverstrengeling, corruptie en dorps- en familie-eer, tot de ‘blanke man’ ook haar in de gaten krijgt. Zal het haar lukken om de zaak naar tevredenheid van de firma op te lossen zonder dat ze haar integriteit op het spel zet? Staat er niet veel meer op het spel dan alleen haar reputatie? En hoeveel gevaar loopt ze zelf als jonge vrouw in een wereld die wordt gedomineerd door mannen?
De Afrikaanse maagd intrigeerde me al bij voorbaat door het thema en ik begon er dan ook met hoog gespannen verwachtingen in te lezen. De belofte op de achterflap dat de debuterende auteur weet waar ze over schrijft omdat ze zelf uit het milieu van de oliemaatschappijen komt, zorgt er in elk geval voor dat de lezer zich bij voorbaat schrap zet voor een reeks onthullingen die een mens door elkaar moet schudden.
Dat de petroleumbranche niet geleid wordt door communicantjes is een al vaker ingetrapte deur. Dat respect voor milieu en lokale bevolking het laatste is waar men daar van wakker ligt, hoeft niet eens meer op papier gezet. Dat zijn stuk voor stuk gegevens die door het grote publiek allang geweten en even snel weer vergeten zijn.
Wat is er dan nog vernieuwend aan dit boek?
Allereerst een schrijfstijl die aanspreekt. Ik was althans snel een heel eind
opgeschoten en het lezen was én ontspannend, én meeslepend. Als lezer werd ik
beurtelings overspoeld door morele verontwaardiging over al die sociale
onrechtvaardigheid, opstandigheid tegen de witteboordenmaffia, misprijzen voor
de alomtegenwoordige hypocrisie van het establishment en een groot gevoel van
onmacht tegenover het leed van kinderen die in handen vallen van ontaarde
volwassenen. Kortom, zowat alle grote emoties zijn de revue gepasseerd en in de
uren die ik doorbracht met het lezen van dit boek heb ik me nog eens helemaal
kunnen laten gaan zoals in ‘mijn’ pruimentijd in de woelige nadagen van mei ‘68.
Waarom heeft het dan enige tijd geduurd eer ik dit debuut wilde aanprijzen aan andere lezers? Het ligt ongetwijfeld vooral –en misschien alleen maar –aan mij, maar naar het einde toe zat ik letterlijk op het puntje van mijn stoel in afwachting van de grote vergelding. Ik kon niet wachten tot de slechten allemaal gestraft en de wereld onherkenbaar verbeterd was. Maar daarvoor kan je bij Vincentz niet terecht. Ik had het moeten weten. Haar uitsmijter is zo helemaal uit het echte leven gegrepen. Zij weet immers waar zij over schrijft.
Een afknapper van jewelste, maar dit is het leven
zoals het is in de big business. Ik kijk in elk geval nu al reikhalzend uit naar
het vervolg.
De Afrikaanse Maagd
Auteur: Helle Vincentz
Oorspronkelijke titel: Den afrikanske jomfru
Uitgeverij Prometheus
Vertaling: Lammie Post-Oostenbrink
ISBN: 978 90 446 1914 0
Paperback
Prijs: € 17,50
Verschenen: november 2011
Wil je reageren op deze recensie of heb je een
mening over de boeken van Helle Vincentz?
Klik
hier voor het speciale topic op het forum van Ezzulia.
