Skip to: site menu | section menu | main content
Bob Mendes
Vuil geld
Bob Mendes, Vuil
geld
OUDERWETS GOED OP DREEF
Jos van Cann |
www.ezzulia.nl
De voormalige Belgische accountant en belastingadviseur Bob Mendes schrijft thrillers die vaak direct zijn gekoppeld aan de Belgische actualiteit. Met Een dag van schaamte (rond het Heizeldrama) introduceerde hij in 1987 het fenomeen dat hij zelf de faction-thriller noemt: een vermenging van fictie en feiten waarbij een bepaalde visie naar voren wordt geschoven. In Mendes’ geval resulteert dit nogal eens in sterk maatschappijkritische thrillers. Met de thriller De kracht van Vuur wijkt hij daar vanaf en wint er in 1997 de Gouden Strop mee. De jury hierover destijds: “Mendes getuigt van groot inlevingsvermogen in de manier van denken en doen van zeer uiteenlopende personages. De karakterbeschrijvingen zijn voortreffelijk. Dit boek is uitermate sterk gedocumenteerd zonder ooit pedant te worden. Het is een faction-thriller die bewijst dat vermenging van genres de beste hedendaagse misdaadliteratuur oplevert. De lezer loopt, evenals de personages tussen de vlammen van het vuur en heeft aan het einde het gevoel er maar ternauwernood aan te zijn ontkomen. Het besef dat men zich aan macht, en misbruik daarvan, vreselijk kan branden, maar men desondanks kan overleven, blijf nog lang nasmeulen.” Mendes won de prijs overigens toen voor de tweede keer in zijn carrière, vier jaar eerder was dat voor Vergelding. Dit laatste is het spannende en goed gedocumenteerde verhaal over de Belgische handelsagent Michel Moreels, die gaat werken voor de Mossad, de Israëlische geheime dienst. Hij infiltreert in een geheim wapenproject dat Irak tot wereldmogendheid moet verheffen. Maar naarmate hij meer te weten komt over de geheime dienst en de mensen die hem manipuleren, krijgt zijn missie een persoonlijk karakter: dat van vergelding.
In Vuil geld keert Mendes terug naar zijn oude stiel, de faction thriller, en verloochent hij zijn loopbaan en passie niet. Als gerenommeerd accountant heeft hij tientallen jaren meegedraaid in het Vlaamse en internationale zakenleven. Hij heeft daar meer dan genoeg voorbeelden gezien van malversaties, creatief boekhouden en fiscale spitstechnologie. Deze expertise wendt hij aan in Vuil geld, een thriller over Lernout & Hauspie, ooit het ICT-paradepaardje van Vlaanderen. Welke brave huisvader had geen aandelen van het spraaktechnologiebedrijf dat in zijn eentje de wereld zou veroveren? Wat velen toen niet wisten, was hoe het bedrijf zich in zo’n korte tijd een plek aan de top had kunnen veroveren. Hoewel er vandaag meer duidelijk is over het grijze banden tussen legale en illegale praktijken laat Mendes in Vuil geld de ongehoorde manipulaties rond dit bedrijf zien.
De protagonist, Jelle Lievens, krijgt via een vriend een baan als accountant aangeboden bij KPMG. Hij treedt in de voetsporen van een collega die door een tragisch ongeval om het leven is gekomen en wordt belast met het onderzoek naar de financiële structuur van Lernout & Hauspie en zijn buitenlandse filialen. Hij wordt ook auditor van United Fundraising, dat via zijn bestuurder nauwe banden onderhoudt met L&H. Al spoedig blijkt dat de verongelukte voorganger van Jelle zeer explosief materiaal op het spoor was gekomen. En wat is eigenlijk de rol van Marc, zijn vakantievriend die er zo aan hield om Jelle de baan bij L&H te bezorgen? De enige die te vertrouwen lijkt is Bert Leysens, de charismatische president van een machtige koepelorganisatie van ngo’s. Jelle verliest niet alleen zijn onschuld. Zowel geestelijk als lichamelijk wordt hij verkracht en zijn gevoel voor rechtvaardigheid brengt hem tot aan de rand van de afgrond.
Henri Floris Jespers, biograaf van
Mendes (Bob Mendes. Meester in de Misdaad uit 2005) beschreef Vuil
geld tijdens de presentatie als volgt: “Dat de romans van Bob Mendes
het product zijn van zorgvuldige research is genoegzaam bekend. Daarbij mag
echter niet uit het oog verloren worden dat hij, ja, vanuit de buik schrijft.
Zo heeft hij veel meer van zichzelf gelegd in hoofdpersonage Jelle dan hij er
zich aanvankelijk van bewust was: de incidentrijke jeugd ( een constante in
Mendes' oeuvre); de keuze voor het accountantsberoep ('het is het enige waar
ik beter in was dan al de anderen'), de verering voor de vaderfiguur; het
dwingende gevoel voor rechtvaardigheid ('zonder zelf onbesproken te zijn')...
'Ach, het boek bulkt uit van kleine raakpuntjes', aldus Mendes in een
persoonlijke mededeling. ‘Voor veel lezers en vermoedelijk ook voor de pers zal
L&H “de kapstok zijn om hun pet op te hangen”, voor mij echter was dat veeleer
een boeiende achtergrond om het dubbelportret van Leysens te schilderen, met één
ervan kwam ik als jongeman in aanvaring, voor de andere stond een reële
vooraanstaande figuur in onze Vlaamse samenleving als model. Het was vooral een
uitdaging om die twee in een sluitend verhaal rond de zakenwereld van L&H en die
van het goede doel hun weg te doen vinden'.
Mendes is in Vuil geld ouderwets goed op dreef. Vaart, spanning, goede karakters, strak plot en geloofwaardige ongeloofwaardigheid, ofwel het oude spreekwoord ‘de realiteit is vaak onwerkelijker dan fictie’(truth is stranger than fiction). Vuil geld is een voorbeeld van een boek waarom het genre zo succesvol is, vele lezers kent en ook nog eens de vinger op zere plekken legt (en daarom door het maatschappelijk establishment argwanend wordt gevolgd).
Mooi citaat
ook op pagina 236: “Wie voortdurend de mond vol heeft van broederlijk delen,
heeft het meestal over het geld van een ander.”
Vuil geld
Auteur: Bob Mendes
Uitgeverij Manteau
ISBN: 978 90 223 2389 2
Paperback
Prijs: € 21,95
Wil je reageren op deze recensie of heb je een
mening over de boeken van Bob Mendes?
Klik
hier voor het speciale topic op het forum van Ezzulia.
