Skip to: site menu | section menu | main content
Nicci French
Blauwe maandag
Nicci French:
Frieda Klein # 1, Blauwe maandag
EEN EINDE VOL VERRASSINGEN
Chrisje van Hoecke |
www.ezzulia.nl
Al van bij het eerste boek van die schrijverspaar ben ik een fervente fan. Tot een paar jaar geleden. Er begon een beetje sleet op de formule te komen en toen twee opeenvolgende boeken behoorlijk tegenvielen, besloot ik een pauze in te lassen.
Blijkbaar hebben zijzelf ook aangevoeld dat het tijd was voor iets anders. Stonden de vorige verhalen steeds op zichzelf, nu heb ik het eerste deel van een serie van Nicci French uitgelezen. Zo’n eerste deel verloopt altijd wat trager want de personages moeten breder uitgetekend worden. Ze mogen ook niet té vast omlijnd zijn, want ze moeten in de volgende delen nog kunnen evolueren. Er speelt dus wel het een en het ander op technisch gebied.
Het verhaal zelf is weer een rasechte Nicci French: korte stukjes, die in het begin los van elkaar staan maar zich na verloop van tijd vermengen en één geheel gaan vormen. Korte zinnen die inwerken op de geest van de lezer. Een benauwende sfeer met observaties die vanuit het hoofd van het slachtoffer komen, zodat de lezer als het ware zelf in de huid van het slachtoffer belandt. En natuurlijk een einde vol verrassingen. De schrijvers openen elke keer weer zoveel mogelijke pistes, dat je het niet voor mogelijk houdt dat je iets over het hoofd gezien had. Spanning, emotie, verrassing en een duidelijke cliffhanger.
Voor wanneer is het vervolg?
Nicci French:
Frieda Klein # 1, Blauwe maandag
PRAGMATISCH EN PRAKTISCH
Ronald de Jong |
www.ezzulia.nl
Het echtpaar Nicci Gerard en Sean French behoeft geen enkele introductie meer. Sinds het debuut Het geheugenspel in 1997 leveren de grondleggers van het literaire thrillergenre bijna jaarlijks een nieuw boek af. Herkenbare standalone thrillers geschreven vanuit een vrouwelijk ik-perspectief met een al even herkenbaar vormgegeven cover vol versteend verdriet. Hoewel het echtpaar in interviews aangaf dat een serie schrijven niet voor hen was weggelegd gaat het roer nu drastisch om. Blauwe Maandag is het debuut van wat een reeks moet gaan worden in acht delen met in de hoofdrol psychoanalytica Frieda Klein.
Frieda, halverwege de dertig, struint geregeld bij nacht en ontij door de straten van Londen waarbij zij probeert de warboel in haar hoofd te ordenen. Haar routekeuze laat ze bepalen door de loop van de bijna vergeten rivier de Fleet die ruisend onder de stad doorstroomt tot in de Thames. Frieda zorgt voor anderen. Zij houdt haar collegabestuurder Reuben McGill in het oog wanneer deze door een moeilijke periode gaat. Jack Durgan, de slungelige therapeut in opleiding, helpt ze over zijn onzekerheid heen en ze doet verwoede pogingen om haar zestienjarige nichtje Chloë die wordt geplaagd door puberale stuiptrekkingetjes wat scheikundige basisbegrippen bij te brengen. Vanzelfsprekend zorgt Frieda goed voor haar patiënten. Zo ook voor Alan Dekker, een patiënt die op het punt stond om een klacht in te dienen tegen Reuben.
Alan wil ontzettend graag een zoon. Hij droomt zelfs over de jongen. Kan hem voor zich zien, rood haar met een huid vol sproeten, gekleed in een schooluniform. Paniekaanvallen en hartproblemen brengen Alan naar de praktijk van Frieda. Wanneer een schooljongen met rood haar spoorloos verdwijnt na een ontvoering, kan Frieda niet anders dan denken aan haar gesprekken met Alan. Zorgt ze voor haar patiënt of kiest ze voor het jonge slachtoffer?
Hoofdinspecteur Malcom Karlsson werkt aan de verdwijning van de roodharige schooljongen en vergelijkt deze ontvoeringszaak met de verdwijning van de vijfjarige Joanna ruim twintig jaar eerder. Een zaak die nooit opgelost werd, maar door de achterblijver ook nooit is vergeten. Karlsson zoekt naar een doorbraak maar niemand lijkt iets te weten of te hebben gezien.
Personages vormgeven kunnen Nicci Gerard en Sean French als geen ander. Frieda Klein is hier een uitstekend voorbeeld van, pragmatisch combineert zij de kansen en problemen die zij tegenkomt. Een klusjesman uit de Oekraïne die door haar plafond zakt kan zij inzetten als de oplossing voor de problemen van haar vriend en collega Reuben. Haar theoretische kennis weet ze praktisch toe te passen in het vastgelopen onderzoek van politieman Karlsson. Blauwe maandag stroomt als de gedeeltelijk onzichtbare rivier Fleet en voert alle essentiële elementen met zich mee. Elementen die stroomafwaarts de ontknoping vormen van deze knappe thriller die aan de basis staat van een nieuwe reeks.
Wie niet van de bewonderenswaardige psychoanalytica Frieda Klein kan houden, zou therapie moeten overwegen.
Nicci French:
Frieda Klein # 1, Blauwe maandag
SPANNEND BEGIN VAN ACHTDELIGE SERIE
Gerd Boeren |
www.ezzulia.nl
Iedereen die iets of wat geïnteresseerd is in spannende boeken, kent Nicci French. Bij het begin van hun carrière vielen ze op door het labeltje “literaire thriller”, door de stenen engels op hun covers en door het feit dat ze een schrijvend echtpaar waren. Dat waren Sjöwall en Wahlöö natuurlijk ook, maar die ene naam (een samentrekking van Nicci Gerrard en Sean French) zette de doorsnee lezer dan toch genoeg op het verkeerde been om te beklijven. Met elk nieuw boek voerde het Britse echtpaar de bestsellerlijst aan. Er werden in Nederland en Vlaanderen niet minder dan 5.5 miljoen exemplaren van hun werk verkocht. Wees gerust: dat aantal gaat met Blauwe maandag nog flink stijgen.
Blauwe maandag onderscheidt zich van het vorige werk van Nicci French doordat het geen opzichzelfstaand boek is, maar het eerste deel van een achtdelige serie. Het echtpaar blijft wel trouw aan het voorgaande oeuvre in de keuze van het hoofdpersonage. Het betreft hier opnieuw een sterke zelfstandige vrouw, Frieda Klein, een dokter-psychoanalytica. Ze woont in Londen, in een klein, donker maar gezellig huis waarin ze zich kan terugtrekken als betrof het een veilig hol. Ze ziet per week een zevental patiënten. Ze zou er meer kunnen ‘afwerken’, maar met die zeven verdient ze genoeg om rond te komen en vrije tijd vindt ze ook belangrijk. Ze bekommert zich om Chloë, haar nichtje van zestien, en ze bekommert zich om Reuben McGill, haar collega psychiater die destijds haar mentor was maar zich nu even niet zo lekker in zijn vel voelt. Het is door het uitvallen van Reuben dat Frieda betrokken wordt bij de zaak van Blauwe maandag. Ze moet een patiënt van hem overnemen, Allan Dekker, die lijdt aan chronische oververmoeidheid. Allan vertelt haar over zijn kinderwens en zegt dat hij droomt van een roodharig kind. Later hoort Frieda dat er een roodharig jongetje verdwenen is. De overeenkomsten tussen Allans verhaal en het nieuws zijn zo frappant, dat Frieda het haar taak vindt naar de politie te stappen. Ze zoekt contact met hoofdinspecteur Malcolm Karlsson die in de zaak van het verdwenen kind met zijn rug tegen de muur staat: geen getuigen, geen aanwijzingen, geen spoor. Hij is echter niet zo wanhopig dat hij gelooft in dromen. Frieda kan hem niet eens ongelijk geven. De hele zaak geeft haar alleen zo’n onbestemd gevoel. En dan is het fijn om met anderen van gedachten te kunnen wisselen, ook al zet ze daarmee haar beroepseer op het spel.
Nicci French neemt de tijd om Frieda en haar omgeving goed neer te
zetten. Daardoor lijkt het boek nogal traag op gang te komen. In dat begin zijn
er meerdere verhaallijnen. Allicht Frieda’s verhaal, maar ook het onderzoek van
Malcolm Karlsson die een gelijkaardige verdwijning uit het verleden bekijkt, en
de strubbelingen van Allan Dekker en zijn vrouw. Het trage begin wordt helemaal
vergeten eens de lijnen bij elkaar komen. Dan dendert Blauwe maandag
in één ruk naar een onthutsende ontknoping. Intussen strooide French
kwistig met lekkers voor een volgend boek. Frieda leerde een Oekraïner kennen,
Josef, die zich vrolijker voordoet dan hij is. Omdat Josef meer van de daad dan
van het woord is, vraagt ze hem om haar collega Reuben McGill een handje toe te
steken in zijn huis. Het is niet leuk als je je niet goed in je vel voelt, maar
het helpt helemaal niet als je huis eruit ziet als een vuilnisbelt. Frieda denkt
dat wat orde Reuben goed zal doen, maar dat Reuben en Josef dikke vrienden
worden, dat had ze niet kunnen voorzien. Evenmin kan ze het puberale gedrag van
haar nichtje Chloë intomen. Het lijkt erop dat Chloë een oogje heeft op Jack,
een jonge dokter die door Frieda begeleid wordt. Frieda wil privé en zaken
gescheiden houden, maar zo’n nichtje houdt daar natuurlijk geen rekening mee.
Het lijkt erop dat ook Malcolm Karlsson gaat terugkomen. Karlsson is een
gescheiden vader en heeft het niet altijd makkelijk om zijn werk te combineren
met zijn gezinsleven. Zijn ex heeft overigens weinig begrip voor zijn werk.
Naast deze interessante personages en hun potentie voor de toekomst, haalt
French ook een paar intrigerende theorieën boven. Ze bevinden zich
misschien in de schemerzone van de psychoanalyse, maar ze komen erg plausibel
over en zijn om je vingers bij af te likken. Er zit eveneens flink wat emotie in
Blauwe maandag. Wat doet het met je als je je kind even uit het
oog verloor en het daarna helemaal verdwenen is? Kan je dan nog verder met je
leven? Kortom: deze nieuwe Nicci French, het eerste deel in een lange
serie, is een aanrader. Dat deel twee maar snel komt!
Blauwe maandag
Auteur: Nicci French
Oorspronkelijke titel: Blue monday
Uitgeverij Anthos
Vertaling: Irving Pardoen
ISBN: 978 90 414 1464 9
Paperback
Prijs: € 19,95
Verschijnt: mei 2011
Wil je reageren op deze recensie of heb je een
mening over de boeken van Nicci French?
Klik
hier voor het speciale topic op het forum van Ezzulia.
