27 september 2011 | Vandaag overleed in de vroege uren van de ochtend de Australische fantasyauteur Sara Warneke, beter bekend als Sara Douglass, op 54-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker. De auteur was al geruime tijd ziek. In Nederland werd Douglass bekend met de bij uitgeverij Luitingh verschenen trilogie De Saga van Axis, die in vertaling helaas nooit een vervolg heeft gekregen. Het tweede en derde deel in de serie (De zang van de Icarii en De sterrendans) wonnen de befaamde Aurealis Award. Na De Saga van Axis schreef Sara Douglass nog zeventien andere fantasyromans.

Op haar blog maakte Douglass in 2008 melding van haar ziekte die ze in eerste instantie leek te overwinnen maar op een gegeven moment weer in alle hevigheid bleek terug te keren. Haar moeder was aan dezelfde vorm van kanker overleden en in haar teksten liet de auteur regelmatig blijken dat ze wist dat ook zij de strijd uiteindelijk zou verliezen.

"Ik wil in mijn eigen huis sterven, maar ben realistisch genoeg om te beseffen dat die kans bijna nihil is. Mijn onpersoonlijke 'verzorgers' zullen mij dwingen om afstand te nemen van mijn vertrouwde, geliefde en troostrijke omgeving. Mijn moeder stierf aan dezelfde kanker die ook mij zal doden. Zij onderging haar leed doorgaans stoïcijns maar ik herinner me een keer, vlak voor haar overlijden, toen mijn vader en ik bij haar waren in het ziekenhuis. Ze huilde, klaagde en sprak over haar angst om te sterven in levendige en angstaanjagende woorden. Ik weet nog goed hoe ongemakkelijk ik mij voelde en hoe blij ik was toen ze haar tranen droogde, zichzelf weer moed in sprak en haar vrolijkheid terug kreeg. Ik was toen twaalf jaar en weet nu exact hoe mijn moeder zich toen moet hebben gevoeld. Ik mag mij er niet schuldig over voelen, maar doe dat toch, want ik besef nu pas dat zij toen veel meer troost en geruststelling nodig had dan ik.”

"Mijn moeder stief in haar koude, onpersoonlijke ziekenhuiskamertje in de vroege uren van de ochtend. Waarschijnlijk zonder de troost van een onbekende verpleegster en zeker zonder iemand van haar familie. De grote ironie is dat mij nu zo’n zelfde dood wacht, door exact dezelfde kanker.”

Martyn Shona, directeur bij uitgeverij HarperCollins, is van mening dat Sara Douglass een zeer belangrijke rol heeft gespeeld bij de doorbraak van veel vrouwelijke fantasy auteurs. Ze was de eerste Australische auteur die in 1995 een contract kreeg bij het beroemde Voyager, de fantasyimprint van HarperCollins.

"Toen zij het contract ondertekende waren de meeste fantasyauteurs over de hele wereld voornamelijk mannen. Maar veel vrouwen – en dan vooral de Australische vrouwen - zijn zeer grote fantasie auteurs en ik denk dat Sara Douglass deze vrouwen het vertrouwen gaf om te gaan schrijven en ook aan de lezers bewees dat vrouwelijke auteurs in de fantasy het waard waren om gelezen te worden.”

Van haar debuut, De reisgenoten van Achar, werden alleen in Australië al meer dan een miljoen exemplaren verkocht.

Op de website van Ezzulia schreef Eric Herni in zijn recensie over dit boek: "Het debuut van Sara Douglass bevat meer spanning en actie dan de gemiddelde thriller en weet bij tijd en wijlen te ontroeren als de allerbeste roman. Maar nergens verliest het zich in overdaad of wordt het sentimenteel en ongeloofwaardig. De Reisgenoten van Achar is pure fantasy van een ongekend hoog niveau. Het maakt van Sara Douglass een topauteur en het wachten is op de vertaling van al haar andere boeken. Dit eerste deel kan tevens een perfecte introductie zijn tot het genre voor iedereen die tot dusver alleen thrillers en romans heeft gelezen. Maak nu de overstap en ontdek vervolgens de geweldige rijkdom van de fantasy."

Sara Douglass werd slechts 54 jaar en wederom verliest de fantasywereld veel te vroeg één van haar meest talentvolle auteurs.     

 

 

---

Reageer op dit artikel

Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt over de boeken van Sara Douglass.

Kijk hier voor deze topics op het Ezzulia forum

---