Ezzulia Interview:
Violet Le Roy
Door Eric Herni | Ezzulia.nl
29 september 2008 | Violet Le Roy werkte als ambtenaar in Amsterdam Zuid en was als coördinator verantwoordelijk voor Veiligheid en Extreme Overlast. Ze nam ontslag toen ze plannen had om te reizen naar Italië en Australië. Toen Le Roy haar reisverhalen op papier wilde zetten, ontstond het idee om meer met het schrijven te gaan doen.
In april van dit jaar de psychologische thriller Tot de Bodem. Het boek
beschrijft het levensverhaal van Tim Howard, voormalig topvoetballer van
Arsenal. Zijn vrouw werkt als journaliste en lost het raadsel op rond de dood
van Brian Jones, Rolling Stone van het eerste uur. Als ze echter wordt vermoord
gaat Howard op zoek naar haar moordenaar maar komt terecht in zijn eigen
verleden.
"Veel boekhandels geven beginnende auteurs gelukkig een kans"
Wie is Violet Le Roy?
Een gelukkig mens. Iemand die in 2001 haar
baan als ambtenaar vaarwel zei om te reizen en schrijven.
Kan je in een paar woorden iets vertellen over je thriller Tot de Bodem?
Een boek met meerdere verhaallijnen; een mix
van waargebeurde zaken en fictie en een gruwelijk maatschappelijk probleem.
Heb je lang gedaan over het schrijven van Tot de Bodem?
Alles bij elkaar heb ik er wel drie jaar over
gedaan voor het voldeed aan mijn criteria voor een goede thriller: meerdere
verhaallijnen, realistische mensen, leest als een trein, een mix van
waargebeurde zaken en fictie.
Hoe ontstond
het idee om een thriller te schrijven waarin ruimte is voor zowel voetbal als
muziek?
De hoofdpersoon van Tot de bodem is weliswaar een voetballer maar er wordt niet in gevoetbald! Ik heb een voetballer gekozen omdat een echte topvoetballer iemand is die in het veld en daarbuiten niet over zich heen laat lopen. De hoofdpersoon in mijn verhaal is een ex-topvoetballer maar buiten het veld heeft hij heel ander gedrag. Dan is hij iemand die wel over zich heen laat lopen. Die tegenstrijdigheid in zijn doen en laten is veroorzaakt door zijn verleden.
Wat betreft de muziek in mijn boek: het boek gaat voor een deel over de mysterieuze dood van Brian Jones, Stone van het eerste uur. Het gaat niet over muziek maar over gedrag van muzikanten.
Of ik van voetbal hou? JA. Ben een
voetballiefhebber en hoop op een mooi seizoen! Of ik van muziek hou? JA! Ik hou
van de Stones maar mijn favoriete componist is Rossini en mijn favoriete soort
muziek is opera, met name de Italiaanse.
Had je al een uitgever toen je het boek aan het schrijven was of ben je daarna pas op zoek gegaan?
Unieboek was geïnteresseerd maar dat ging
niet door omdat er geen funding kwam voor een Nederlands thrillerfonds. Via een
vriend kwam ik Lenard Wolters van Leonon Media tegen en die wilde het graag
uitgeven.
Je boek zit propvol met allerlei onderwerpen. Voetbal, muziek, geschiedenis, pedofilie, ontrouw, moord en bedrog. Heb je niet in één keer al je kruit verschoten?
Nee hoor! Ik heb genoeg fantasie voor nog
heel veel boeken! Ik vind het een uitdaging een dergelijke plot te bedenken en
uit te werken. Ik ben bezig met een nieuw boek en ook daarin spelen weer heel
veel onderwerpen. Het gaat over moord (uiteraard) een voorval uit de
geschiedenis en bedrog. Het thema van mijn nieuwe verhaal ligt ook weer in de
relatie tussen ouders en kinderen. Geen pedofilie; dit keer gaat het om
subtielere vormen van geweld. Maar net zo gruwelijk!
Wat voor research heb je allemaal moeten doen?
Veel. Voor het onderwerp pedofilie heb ik uitgebreid literatuurstudie gedaan. Ik wilde weten hoe pedofielen te werk gaan en wat de gevolgen van misbruik zijn voor hun slachtoffers. Wat ik las was weerzinwekkend. Ik heb me nooit gerealiseerd hoe vreselijk het moet zijn voor een kind om misbruik te ondergaan. Ik heb overwogen het onderwerp te schrappen maar ben daarvan teruggekomen omdat de ervaringen van een misbruikt kind nog vaak taboe zijn. Dat blijkt ook uit de reacties die ik op mijn boek krijg. Mensen gruwen ervan, zeggen ze, hoewel ze het ook toejuichen dat ik er zo over schrijf.
Wat betreft de 'leuke' onderwerpen zoals de
Stones en het VOC-verleden van Texel: ik heb me door flink wat Stonesbiografieën
heen geworsteld en veel over de dood van Brian Jones is te vinden op internet.
Over het VOC-verleden van Texel is een mooi boek verschenen (Texel en de VOC;
schepen op de rede, Texelaars in de Oost) waar ik gebruik van heb gemaakt.
Je uitgever is heel actief bezig. Overal staan interviews met jou en besprekingen van je boek. Is het resultaat merkbaar in verkoopcijfers?
Mijn uitgever is erg blij met mij en ik met hem! Het boek verkoopt goed, terwijl het nog niet eens in alle boekwinkels te verkrijgen is. (Dat is een verhaal apart!) De meeste lezers moeten het bestellen. Ik ben opgelucht dat de verkoop goed gaat want Lenard Wolters investeert veel geld in mij. En voor mijn eigen bankrekening is het ook erg prettig veel boeken te verkopen. Ik heb sinds ik mijn ontslag nam van mijn spaargeld geleefd en op de zak van mijn partner en de bodem is zichtbaar. Tot de bodem. Misschien slaat de titel van mijn boek daar wel op!!
Of het een opstap is naar een grote uitgeverij? Ik ben heel tevreden met deze niet zo grote uitgever! Leonon Media is qua omzet misschien nog een kleine uitgever maar Lenard Wolters is wel een goede bekende in de uitgeefwereld. Voor de verkoop maakt het in mijn geval niet zoveel uit. Kennelijk vinden critici en lezers mijn boek zo interessant dat ze wel wat meer moeite willen doen om het te lezen!
Er is geen reden waarom ik zou overstappen
naar een grote uitgever. Lenard gaat mijn volgende boek ook uitgeven.
Is het
moeilijk voor een beginnende auteur om in Nederland in de boekwinkels te komen?
Heel moeilijk! Boekhandels willen boeken die
goed verkopen dus die willen graag auteurs die al bekend zijn. Er worden heel
veel thrillers aangeboden aan de boekhandel, zoveel dat alleen al het liggen in
de boekhandel de uitgever geld kost. De percentages die je als uitgever moet
afdragen zijn hoog en daarnaast moet je voor een echt goeie plek in de winkel
bij de belangrijke verkooppunten extra betalen. Dat gaat om grote bedragen die
voor een kleine uitgever niet op te brengen zijn. Daarom timmert mijn uitgever
zo aan de weg met de promotie van mijn boek. Zijn strategie is gebaseerd op het
leveren van kwaliteit en hij is ervan overtuigd dat dat zal werken. Het is een
beetje kip-ei: als een boek op een prominente plaats in de boekwinkel ligt,
verkoopt het goed. Maar om daar te komen moet je al goed verkopen. Om er te
komen moet de uitgever of een zak geld mee brengen of op andere wijze er voor
zorgen dat het boek onder de aandacht van de lezer komt. Momenteel zijn er twee
mensen druk bezig met het onder de aandacht brengen van het boek: Hannah Kuipers
doet de publiciteit naar de media en José Abma is druk bezig om het boek in de
boekwinkel te krijgen op een financiële basis die voor iedereen
aantrekkelijk is. Gelukkig zijn er veel boekhandels die een beginnend schrijver
een kans willen geven en daar ligt mijn boek gewoon in de winkel!
Hoe ziet jouw schrijfproces er ongeveer uit?
Nadat ik de plot en de hoofdfiguur bedacht
heb en nadat ik de nodige research heb gedaan, maak ik een draaiboek. Zonder dat
draaiboek kan ik niet werken. Er staat in wat wanneer moet gebeuren in welk
hoofdstuk. Verder staan er jaartallen en feiten in, karakteromschrijvingen,
plaatsbeschrijvingen, verwijzingen naar research etc. Als ik dat niet doe word
ik gek. Ik vind het afschuwelijk als een verhaal niet klopt. Een meervoudige
plot geeft een grote span of control. Vandaar dat ik het op papier zet, dan kan
ik mijn aandacht bij het schrijven houden. Ik heb een vaste plek, op zolder. Na
het opstarten van de computer doe ik mijn Ohropax in, ik kan niet zonder, ik
speel een paar spelletjes Free Cell en daarna ga ik aan de slag. Ik zie wel
hoever ik kom op een dag, de ene keer gaat het heel gemakkelijk, de andere keer
kost het moeite. Ik probeer niet meer dan vijf dagen in de week te werken want
ik heb de neiging achter elkaar door te gaan.
Heb je voorbeelden als auteur?
Ik lees heel graag, al van jongs af aan.
Echte voorkeuren heb ik niet, ik lees alles. Behalve als ik aan het schrijven
ben. En ik vind dat er heel veel goeds en interessants te lezen is. Goeie
thrillerschrijvers vind ik Havank, P.D. James, Patricia
Highsmith, Elizabeth George, Patricia Cornwell. Mijn echt
grote favorieten zijn Robert Goddard en Harlan Coben omdat ik zo
ontzettend moet lachen om de vrienden van hoofdpersoon Myron.
De vrouwelijke hoofdpersoon in je boek, Jean, lijkt constant op zoek naar extremen. Boeit jou dat persoonlijk ook?
Extremen spreken me aan. De Stones zijn extremen in wat ze doen, in hoe ze leven. Brian Jones ging te ver, daarom overleefde hij het niet. Net als Jean. Ze wilde het uiterste uit het leven en ging zo ver dat het haar het leven kostte.
Wat betreft het schrijven zoek ik ook het extreme: ik wil hele goede thrillers schrijven. Daar doe ik mijn uiterste best voor, daarvoor heb ik mijn baan opgezegd en daarvoor moet veel wijken. Ik heb grote bewondering voor mensen die tot het uiterste gaan om te bereiken wat ze willen. Je moet een enorme doorzetter zijn en ontzettend veel discipline hebben. Mij kost dat zo nu en dan veel moeite.
In mijn dagelijkse leven ben ik extreem saai.
Ik lijk in de verste verte niet op Jean hoewel ze best mijn vriendin had kunnen
zijn. Wat we gemeenschappelijk hebben is het besef dat je maar een keer leeft en
dat je in dat ene leven vooral moet doen waar je hart in zit. Verspil het
niet, dat is ons motto.
Buiten Londen en Amsterdam speelt het boek zich ook voor een deel af op Texel. Heb jij iets met dat eiland?
Texel is mijn favoriete Waddeneiland. Ik kom
er al eeuwen, zo voelt het. Een tweede thuis. Ik ga meestal in januari als het
eiland uitgestorven is en de natuur in mijn ogen op zijn mooist. De zee is
altijd geweldig. Het liefst loop ik om de kop van het eiland, van de Waddenzee
naar de Noordzee: twee totaal verschillende werelden. En daarna koffie met
appelgebak bij restaurant De Vuurtoren. Gelukkig open in alle seizoenen.
Wat voor boeken lees je zelf graag?
Ik was bezig in Een verhaal van liefde en
duisternis van Amos Oz. Ik was er net aan begonnen maar moest het
wegleggen omdat het me erg bezighield. Het is een familiegeschiedenis, joods,
maar tegelijk erg universeel en herkenbaar. Ik kan het iedereen aanraden, zeker
hen die zo modieus anti-Israël zijn.
Welk boek ligt op dit moment op jouw nachtkastje?
Er ligt geen boek op mijn nachtkastje! Als ik
met een nieuw verhaal bezig ben lees ik geen andere boeken. Als ik iets heel
mooi vind leidt me dat vreselijk af en dat kan niet.
Wat doe je nog meer behalve het schrijven van thrillers?
Tuinieren: ik wil graag een tuin vol bloemen.
Eind van de herfst ga ik de tuin verbouwen. Er komen twee paarse borders, een
geelwitte en een waarvan de kleur nog moet bepaald worden. Ik verheug me erg op
volgend voorjaar! Verder wandel ik graag, ik woon aan een prachtig natuurgebied
en kan daar uren rondlopen om uiteindelijk bij Nol in ‘t Bosch (restaurant) te
belanden.
Als je dagdroomt over je toekomst als auteur, wat zie je dan?
Dat ik tot op hoge leeftijd geweldige boeken
kan blijven schrijven. Dat is wat ik het liefste doe. Dus ik droom er ook bij
dat mijn boeken goed verkopen zodat ik kan blijven schrijven.
Als afsluiting
een aantal steekwoorden:
Ajax of Arsenal?
Arsenal. Ik heb grote bewondering voor de staat van dienst van Arsène Wenger.
Wat Ajax betreft zijn mijn gevoelens op het moment wat ambivalent. Onder het
vorige bestuur was Ajax niet om aan te zien en ook niet om aan te horen. Ik hoop
dat het nu weer bergopwaarts gaat.
Amsterdam of Londen?
Londen. Wereldstad. Ik vind het geweldig om daar rond te lopen. Een extreme
stad. Amsterdam slaapt vergeleken bij Londen. En dat terwijl ik een geboren en
getogen Amsterdamse ben.
Houwaart of Howard?
Howard natuurlijk.
Rolling Stones of Queen?
Oeps. Lastige keus. Moet ik eigenlijk wel kiezen? Twee geweldige groepen.
Mick Jagger of Freddy
Mercury?
Vervolg: dankzij Jagger en Mercury. Dat zijn dus van die mensen die de grenzen
opzoeken en tot geweldige prestaties komen. Misschien toch Mercury vanwege zijn
soms opera-achtige muziek.
Tot de Bodem
Auteur: Violet Le Roy
Uitgeverij Leonon Media
ISBN 978 90 7150 118 0
Paperback
Prijs: 18,95
Tim Howard heeft een punt gezet achter een succesvolle voetbalcarrière bij topclub Arsenal. Zijn vrouw krijgt een baan aangeboden in Amsterdam. Ze verhuizen naar Amsterdam. Daar ontdekt zijn vrouw de waarheid omtrent de dood van Brian Jones, voormalig Rolling Stone. Ze sterft in een donkere gracht. Daarna wil Howard maar een ding: de moordenaar van zijn vrouw vinden.
Wil je reageren op dit interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over de boeken van Violet Le Roy.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week komen daar weer nieuwe bij. Kijk hier voor het overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de grotere interviews.