Ezzulia
interview
Robert Goddard
Door Natasza Tardio | Ezzulia.nl
16 september 2008 | Robert Goddard (1954, Hampshire) is een international zeer succesvolle auteur van thrillers, welke doorgaans veel historische elementen bevatten. Goddard studeerde geschiedenis aan de universiteit van Cambridge en werkte een aantal jaar als onderwijzer, voordat hij zich in 1986 begon toe te leggen op het schrijven. Inmiddels heeft hij in tweeëntwintig jaar tijd twintig boeken geschreven, waarvan Een Oude Schuld het meest recent is uitgebracht.
Tijdens Manuscripta mocht Natasza Tardio de auteur vijftien minuten lang op het podium bestoken met een aantal vragen. Het aanwezige publiek genoot met volle teugen en voor iedereen die er niet bij was is hier het verslag.
"Een goed plot komt van nature"
Een oude schuld is jouw twintigste boek en inmiddels ben je alweer met je eenentwintigste boek bezig. Hoe verklaar je jouw blijkbaar onophoudelijke bron van fantasie?
Ik merk dat, naarmate ik meer
schrijf, er steeds meer verhalen komen bovendrijven. Ik denk dat je kan zeggen
dat het schrijven op zichzelf mijn bron van inspiratie is. Hoe meer ik schrijf,
hoe meer ideeën zich ontpoppen. Het schrijven op zich is zeer stimulerend.
Je schrijft zeer authentiek over allerlei plaatsen in je boeken. Ga je zelf naar die plekken toe?
Ja, ik bezoek al die plekken zelf.
Ik hou ervan om authenticiteit in mijn boeken te gebruiken. Dat maakt het echt
voor de lezer, daarom reis ik naar alle plaatsen die ik in mijn boek beschrijf.
Het grappige is dat ik mijn research altijd in dezelfde periode van het jaar
doe, meestal het voorjaar. Hierdoor zijn de weersomstandigheden ook vaak
hetzelfde. Ik probeer de plekken in mijn boek weer te geven zoals ik dat zelf
ook heb ervaren en tot nu toe lukt dat goed, maar misschien moet ik toch eens in
een ander jaargetijde mijn researchreizen plannen. Tijdens het schrijven van
Een oude schuld had ik verwacht dat Eusden, de hoofdrolspeler, uiteindelijk
ook nog naar Rusland zou reizen, maar uiteindelijk was dat niet logisch. Ik vind
dat ergens wel jammer, ik had hem graag in Rusland gezien en er zelf ook naartoe
gereisd.
Je
bent vaak omschreven als de meester van plots, ook dit boek heeft weer een
ingenieus plot. Wat vind jij belangrijk aan het schrijven van een goeie plot en
wat draagt hierbij aan mee?
Wat ik heel belangrijk vind bij
het schrijven van een goeie misdaadroman is dat alles moet kloppen. Er mogen
absoluut geen losse eindjes meer zijn. Ik besteed vaak maanden aan research en
het maken van schema’s. Tijdens deze periode reis ik naar de plekken die ik in
mijn boek beschrijf, praat ik zo nodig met mensen en probeer ik de tijdlijnen
die ik door mijn verhaal laat lopen, zo gedetailleerd mogelijk uit te schrijven.
Daarna pas ga ik schrijven en veelal schrijf ik het verhaal dan in één keer op.
Ik probeer bij het schrijven mijn plot als uitgangspunt te nemen, zodat alles
blijft kloppen. Tot nu toe is het nog niet gebeurd dat bepaalde losse eindjes
niet klopten, maar het verhaal zorgt hier zelf ook voor. Een goed plot komt ook
van nature en laat zich zeker niet forceren. Dit zou meteen opvallen.
Wat vind je zelf het leukste aan het schrijven van jouw romans?
Het leukste aan het schrijven van
mijn verhalen vind ik het geschiedkundige deel. Ik probeer deze geschiedkundige
onderdelen zo subtiel mogelijk in mijn verhalen te verwerken. Het moet geen
opsomming van feiten worden, of een losstaande lezing. Bij sommige schrijvers
zie je dat wel gebeuren, ik probeer dit zoveel mogelijk te vermijden. Ik vind
het leuk wanneer niet meer te zien is wat fictie en wat non-fictie is. Dat houdt
het ook leuk voor de lezer. Met mijn boeken is het mogelijk voor de lezer om
dieper in te gaan op de stof die ik in het verhaal beschrijf, maar het is niet
noodzakelijk. Ook in dit boek is dit het geval. Zelf vind ik het wel heel leuk
wanneer ik van lezers hoor dat ze meer over het onderwerp gaan lezen.
De meeste van jouw karakters zijn vrij normaal, waarom kies je voor dit soort karakters?
Ik kies bewust voor hele normale
mensen in mijn boeken. Mensen die herkenbaar zijn voor de lezer, maar ook voor
mij. Ik vind het belangrijk dat mijn lezers zich met mijn karakters kunnen
identificeren. Ook in Een oude schuld heb ik voor een doodnormale man
gekozen. Eén met een bijna saaie overheidsbaan. Op het moment dat het verhaal
begint twijfelt hij aan de keuzes die hij gemaakt heeft in zijn leven en vindt
hij zijn werk eigenlijk niet meer interessant. Elke dag hetzelfde ritme,
dezelfde mensen en dezelfde problemen. En dan wordt hij plotseling overvallen
door zijn ex-vrouw die hem min of meer zijn auto en daarmee een zeer spannend
avontuur intrekt. Hij kan zijn nieuwsgierigheid niet onderdrukken en laat zich
steeds dieper in het mysterie trekken.
Heb je wel eens overwogen om iets anders dan een misdaadroman te schrijven?
Niet echt. Misdaadromans is waar
mijn hart ligt. Ik heb het wel eens geprobeerd, maar bij elke poging merkte ik
dat het uiteindelijk toch weer een misdaadroman werd. Het heeft dus niet veel
zin om iets anders te proberen te schrijven. Zoals ik al eerder zei: een plot,
maar ook een verhaal leidt zich vanzelf. Forceren heeft weinig zin.
Hoe
zou je jouw relatie met je karakters omschrijven?
Ik hou van al mijn karakters.
Zelfs van de slechte. Ze hebben allemaal iets bijzonders. Als ik klaar ben met
het schrijven van mijn roman dan mis ik ze ook. Desondanks kies ik erover om
steeds nieuwe karakters te verzinnen. Het komt niet vaak voor dat ik dezelfde
karakters weer laat opdraven in een ander verhaal. Ik heb het wel een keer
eerder gedaan met een karakter, maar het is zeker geen sinecure.
Je bent inmiddels bezig met je eenentwintigste boek. Kun je een tipje van de sluier oplichten?
Ik vertel nooit zoveel over het boek dat ik aan het schrijven ben, maar het volgende boek speelt zich in Antwerpen af. Over een maand zal ik hiervoor naar Antwerpen afreizen om de research voor deze roman te doen.
Foto 1 & 3 door Carien Touwen (tijdens Manuscripta 2008)
Bibliografie Robert Goddard:
Op volgorde van vertaling:
1993: In het niets (Harry Barnett reeks)
1994: De Catalaanse Brief
1995: Gesloten Circel
1995: Gestolen Tijd
1996: Verjaard Bedrog
1996: Dodelijk Inzicht (Harry Barnett reeks)
1997: Moorddadig Verleden
1998: Verzwegen Bestaan
1998: Dodelijk Negatief
1999: Afscheid van Clouds Frome
1999: Een Schuldig Huis
2000: Onaangenaam Bezoek
2001: Bij Nacht en Ontij
2002: Verboden Te Lezen
2003: Een Flinterdun Geheim
2004: Terugkeer naar Brighton
2005: De Juniusbrieven
2006: Ongewenste Terugkeer (Harry Barnett reeks)
2007: Roemloos Ten Onder
2008: Een Oude Schuld
Een Oude Schuld
Auteur: Robert Goddard
Oorspronkelijke titel: Found Wanting
BZZTôH
ISBN: 978 90 453 0888 3
Paperback
Prijs: 19,95
In 1918 werd de Russische tsarenfamilie op bloedige wijze door de communisten om het leven gebracht. Enkele jaren later dook een vrouw op die beweerde dat zij Anastasia was, de jongste dochter van de laatste tsaar, de enige die de slachtpartij overleefde…
Londen, 2007. Richard Eusden verliest zich op een terras in bespiegelingen over zijn leven als ambtenaar als zijn ex-vrouw, Gemma, luid toeterend en met piepende banden zijn rustige leventje binnenrijdt en hem sommeert onmiddellijk in te stappen. Zij heeft dringend zijn hulp nodig.
Marty Hewitson, Gemma’s ex-man en een
jeugdvriend van Richard, heeft een hersentumor. Een exclusieve
behandeling biedt hoop, maar die kost 700 mille. Richard moet voor Marty
een pakketje wegbrengen dat – heel toevallig – 700 mille waard is.
Richard vertrouwt het zaakje niet en wil weten wat erin zit. De inhoud
roept echter meer vragen dan antwoorden op. Het zijn brieven van een
Deense kapitein aan de grootvader van Marty, brieven over Anastasia.
Wil je reageren op dit
interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over de boeken van Robert Goddard.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Op zoek naar nog meer informatie over Robert Goddard?
Kijk dan op
Spanningzoeker.nl of op de website van
De Boekenplank.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week komen daar weer nieuwe bij. Kijk hier voor het overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de grotere interviews.