Je hebt lange tijd les gegeven voordat je doorbrak met De Bliksemdief. Mis je het lesgeven?

Lesgeven is altijd mijn roeping geweest. Dus ja, ik mis het klaslokaal, maar ik beschouw mezelf nog altijd als docent, in vele opzichten. Ik introduceer nog steeds de Griekse mythologie bij jonge lezers en ik hoop ze enthousiast te maken voor het lezen van boeken. Alleen heb ik nu te maken met een paar miljoen leerlingen in plaats van twintig of dertig.
 

Wat vinden je twee zonen van je boeken?

Ze zijn altijd mijn eerste leespubliek. Ik lees mijn manuscripten hardop voor om te kijken of het werkt bij jonge lezers. Ze zijn trots op me, maar omdat het tieners zijn vinden ze de aandacht die ze krijgen soms vervelend. Ze haten het als klasgenoten hen om mijn handtekening vragen.
 

En je vrouw?

Mijn vrouw is mijn steun en toeverlaat. En erg in haar nopjes met het succes van de serie. Ze geloofde in mij, zelfs toen ik het zelf niet deed. Ze is tevens een uitstekend redacteur.
 

Ben je wel eens in Griekenland of Italië geweest?

Ja, ik heb zowel Italië als Griekenland bezocht, maar ironisch genoeg pas nadat ik klaar was met de Percy Jackson-boeken. Echter, je hoeft niet naar die landen te reizen om de mythologie te waarderen. Die is universeel.
 

Zorg voor het milieu is een terugkerende boodschap in De Bliksemdief. Heb je nog andere boodschappen die je je jonge lezers mee wilt geven?

Ik stop geen opzettelijke boodschappen in mijn boeken, want het is mijn taak om een goed verhaal te vertellen, niet om te preken. Maar ik snijd thema’s van de Griekse mythologie die in de moderne tijd resoneren natuurlijk wel aan. De relatie tussen mens en natuur is er daar één van. Ik ben altijd gefascineerd geweest door de god Pan en zijn veronderstelde dood in de Klassieke Oudheid. Het leek me een erg relevant thema voor moderne lezers.

Heb je contact gehad met J.K. Rowling?

Ik geniet enorm van de Harry Potter-boeken, maar nee, ik heb nooit contact gehad met J.K. Rowling.
 

De meeste schrijvers zijn niet helemaal tevreden met de verfilming van hun boek. Vind je dat Chris Columbus zijn werk goed heeft gedaan? Wat vind je van de cast?

Ik heb de film nog niet gezien, dus ik zou het echt niet weten. Ik was helemaal niet betrokken bij de verfilming. Ik schrijf alleen de boeken. De film is de visie van Chris Columbus. Ik denk dat het altijd verstandig is om te onthouden dat boeken en films totaal verschillende media zijn. Je mag niet verwachten dat ze het hetzelfde zijn. We zullen het gewoon moeten afwachten.
 

Waren er protesten in Texas na het uitkomen van De Bliksemdief?

Als je het boek bedoelt: nee. Ik was ietwat verrast. Het boek gaat over antieke goden en magie en ik dacht dat sommige mensen op religieuze gronden zouden protesteren, maar dat viel allemaal erg mee. Ik probeer in de boeken duidelijk te maken dat ik twee zaken gescheiden houd: enerzijds het concept van God - met een hoofdletter- , anderzijds de mindere goden van de Griekse mythologie, die niet als objecten van aanbidding behandeld worden. Ik krijg zelfs continu brieven van christelijke, islamitische en joodse scholen die mijn boeken op hun leeslijsten hebben opgenomen. Ik denk dat de meeste mensen beseffen dat deze oude verhalen simpelweg een onderdeel zijn van onze gemeenschappelijke cultuur en geen bedreiging van moderne geloven.
 

De vertaling van The Sea of Monsters (De Zee van Monsters, red) wordt de komende week verwacht op de Nederlandse boekenmarkt. Wanneer verwacht je dat de verfilming uit zal komen?

Dat hangt van de studio af. Ik heb geen idee. Ik vermoed dat het afhangt van hoe goed de eerste film het doet.
 

The Last Olympian is het laatste deel van de Percy Jackson-boeken. Komt er nog een vervolg?

Een nieuwe serie waar Kamp Halfbloed een rol in speelt zal in de herfst van 2010 in het Engels worden uitgegeven. Lezers zullen opnieuw Percy Jackson en andere personages uit de eerste serie tegenkomen, maar er zullen ook nieuwe hoofdpersonen zijn. De nieuwe serie zal veel onverwachte wendingen en verrassingen bevatten, maar ik kan uiteraard nog geen details geven…

 

---

Percy Jackson & De Bliksemdief (filmeditie)
Auteur: Rick Riordan
Oorspronkelijke titel:The Lightning Thief
Serie: Percy Jackson en de Olympiërs
Eerste deel
Uitgeverij de Boekerij
ISBN: 978 90 225 534 73
Paperback
Prijs: € 10,00
Verschenen: februari 2010
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Percy Jackson staat op het punt om van school getrapt te worden. Alweer...En dat is nog maar zijn kleinste zorg. Want hij ontdekt dat hij de nakomeling is van een Griekse god. Als de bliksemschicht van Zeus wordt gestolen hebben Percy en zijn vrienden tien dagen de tijd om zijn onschuld te bewijzen en de oorlog op de Olympus tot bedaren te brengen. Riordan pakt de lezer beet vanaf de eerste pagina en weet een spectaculair avontuur neer te zetten vol Griekse goden, mythologische monsters en een echte held die miljoenen lezers en bioscoopbezoekers over de gehele wereld weet te boeien.

 

---