Ezzulia Interview:
Marelle Boersma
Door Jürgen Joosten | Ezzulia.nl
16 maart 2008 | Marelle Boersma (1957) is werkzaam aan de universiteit van Wageningen, waar ze onderzoek doet naar de schadelijke of juist gezondheidsbevorderende werking van stoffen in voeding. In 2005 debuteerde ze als auteur met de thriller Nephila’s netwerk. Haar tweede boek Stil water verscheen nauwelijks een jaar later. In 2007 verliet ze uitgeverij Ellessy en stapte ze over naar het veel grotere Karakter Uitgevers. Daar verscheen haar derde boek Complex, een literaire thriller over de wereld van de cosmetische chirurgie, waarin Boersma de seriepersonage Fenna Faassen introduceerde.
Vorige maand verscheen van Marelle Boersma de thriller Schaduwspelen, haar vierde boek en het tweede met journaliste Fenna Faassen in de hoofdrol. Jürgen Joosten sprak namens Ezzulia met Marelle Boersma over haar nieuwe boek, over Fenna Faassen, over doping in de sport en over haar werk aan de universiteit van Wageningen.
"Research brengt mij niet alleen informatie, maar ook nieuwe ideeën"
Foto: Arnold van Troost
Waar gaat Schaduwspelen, je vierde thriller, over?
De rode draad is: hoe ver ga je om je ultieme
droom te verwezenlijken? Blijf je een eerlijke strijd voeren of zoek je de
grenzen van het (on)toelaatbare? Hierbij speelt ambitie en de druk om te
presteren een grote rol. In Schaduwspelen heb ik gekozen voor een decor
waar die prestatiedrang enorm is: de Olympische Spelen.
Hoe ben je aan de titel Schaduwspelen gekomen?
De werktitel was Eindsprint. Deze titel gaf aan dat je net voor de eindstreep nog even alles uit jezelf perst om een topprestatie te kunnen leveren. Door omstandigheden is op het laatste moment de titel veranderd in Schaduwspelen. Deze titel slaat eigenlijk op beide verhaallijnen in het boek. Doping kleeft als een schaduw aan een (top)sporter. Het zal hem altijd blijven achtervolgen. Daarom komen veel dopinggebruikers uiteindelijk met die waarheid naar buiten. Daarnaast speelt zich in het boek een schaduwverhaal af, waarin iemand een geheim met zich meedraagt.
Ik ben erg tevreden met deze uiteindelijke
titel.
Wat is je mening over de cover?
Ik vind de cover prachtig, hij is simpel maar tegelijkertijd drukt hij kracht uit. Mijn uitgever heeft daar een goed oog voor. Het geeft duidelijk het gevecht aan dat (in dit geval) de atlete voert.
Wie is Fenna Faassen, het hoofdpersonage in je laatste twee boeken?
Fenna is een journaliste die werkt voor een tijdschrift en daarvoor de ontwikkelingen in de wereld volgt. Ze is nieuwsgierig en ambitieus en het is haar droom om naar China te mogen afreizen voor de Olympische Spelen. Door de beperkte persvrijheid is China voor elke journalist een uitdaging.
Het gebruik van een vast personage geeft je het voordeel dat je het personage en ook haar omgeving al ‘kent’. Elk boek bevat echter een apart te lezen verhaal en dus introduceer ik in dit boek opnieuw haar karaktereigenschappen en leefomgeving. Bijvoorbeeld haar zwak voor chocolade is een hebbelijkheid van Fenna die in al haar boeken terug moet komen. Ik probeer haar elke keer een ontwikkeling door te laten maken. Ze leert in dit boek dat ze minder snel over anderen moet oordelen en dat haar ‘eerst doen, dan denken’ de verkeerde volgorde is.
Een vast personage heeft echter ook nadelen. Het beperkt je in de opzet van verhaallijnen, omdat alles in het format van een journalistieke setting moet passen, en ook de keuze van haar leeftijd en leefomgeving hebben bepaalde consequenties. Maar voorlopig blijft het voor mij een uitdaging om steeds een nieuw verhaal te bedenken en de lezer steeds meer trekjes van Fenna te laten ontdekken.
De familie van Fenna Faassen speelt een belangrijke rol. Is voor jou je familie ook erg belangrijk?
Ik denk dat familie voor iedereen een
belangrijke basis is. En daarin is Fenna zeker geen uitzondering. Zij is echt
een overbezorgd type en zal zich (te snel) druk maken over het welzijn van haar
dierbaren. Natuurlijk zijn mijn kinderen en familie erg belangrijk voor mij,
maar zo overbezorgd als Fenna ben ik (gelukkig) niet.
In Schaduwspelen maken we kennis met de ietwat seksistische Ruud. Ken je zelf ook iemand als hij?
Nee, Ruud is een totaal bedacht personage.
Ruud is het type ruwe bolster blanke pit, hij roept wrevel op, maar blijkt van
binnen een enorme lieverd. Fenna en Ruud hebben een haat-liefde verhouding. Ik
ben van die man gaan houden en heb besloten om hem terug te laten komen in mijn
volgende boek.
Hoelang heb je over Schaduwspelen gedaan?
Het idee vormde zich na een rondreis door
China in oktober 2006. In november begon ik met schrijven en eind juli was de
eerste versie af. Daarna volgde het onvermijdelijke schrappen en schaven. 
In Schaduwspelen komen veel maat-schappelijke problemen ter sprake. Heb je een boodschap verwerkt in je boek?
Ik werk graag aan onderwerpen die bij mijzelf
een bepaald gevoel oproepen. China heeft een onuitwisbare indruk achter gelaten.
Een land dat economisch zo enorm groeiende is, maar tegelijkertijd politiek zo
gesloten. De slechte mensenrechtensituatie is iets wat me bezighoudt, het
één-kindbeleid, kinderarbeid: er is zoveel in China dat bij mij emoties oproept.
Die emoties heb ik nodig om te kunnen schrijven. Ik schrijf vanuit mijn gevoel,
maar wil geen mening opdringen.
Heb je veel research moeten voor dit boek? Het speelt zich af in omgeving Leiden, Kleef en China. Ben je overal geweest?
Ik vind research een heel belangrijk deel van het schrijfproces. En daarvan zijn de locaties slechts een onderdeel. Ik ben inderdaad op alle locaties geweest en heb er de sfeer opgesnoven, aantekeningen en foto’s gemaakt. Maar de research omvatte ook het kennis opdoen over de verschillende soorten doping, contacten leggen met onderzoekers en kenners op dit gebied. Professor Haisma heeft een rapport geschreven voor het Nederlands Centrum voor Dopingvraagstukken (NeCeDo) over gendoping. Ik kreeg daar inzage in. Dan pas lees je over de bedreiging die genetische doping vormt voor de eerlijkheid in de sport. Vooral omdat deze vorm van doping (nog) niet gedetecteerd kan worden, maar wel een gevaar vormt voor de gezondheid van de sporter.
En verder heeft Simon Vroemen mij van
onontbeerlijke informatie voorzien over het leven van een topsporter, de
trainingen, begeleiding, het leven binnen het Olympisch dorp et cetera.
Je werkt als analiste aan de Universiteit in Wageningen. Hoe belangrijk is jouw werk / dit aspect in je boeken?
Ik ben analytisch ingesteld. De research brengt mij niet alleen informatie, maar ook nieuwe ideeën. Wetenschap is voor mij erg interessant, ik wil graag nieuwe dingen leren.
In wetenschappelijke artikelen moet je alles
exact verwoorden. Maar in mijn boeken heb ik een grote vrijheid. Ik kan een
mengsel maken van fictie en werkelijkheid. Ik richt mij in mijn boeken echter
eerder op maatschappelijke thema’s dan puur op de wetenschap, dat geeft juist
die leuke afwisseling in bezigheden.
Simon Vroemen is een van de proeflezers geweest. Heeft hij veel nuttige informatie gegeven?
Het leuke was dat hij het boek gelezen heeft toen hij zelf voor de marathon in Beijing was (najaar 2007). Ik citeer hem: ‘Ik vond het een gaaf boek, het pakte me en ik moest elke keer verder lezen want het was spannend! Sport gerelateerd klopte het prima. Ik las dat je je goed ingewerkt had, bezoeken aan Papendal en zo.’
Ik denk dat de hulp en informatie die
topatleet Simon Vroemen gegeven heeft onontbeerlijk is als je over een
topsporter schrijft. Ik ben hem dan ook zeer dankbaar.
Doping is een onderdeel dat natuurlijk niet onbesproken kan blijven bij Olympische Spelen. Klopt het dat meedoen belangrijker is dan winnen?
Een topsporter gaat voor de winst. Altijd
maar die topprestatie leveren. Dat is de ambitie, je wilt tot de top behoren.
Dus nee, dat klopt niet. Een eerste doel is dat je een startbewijs binnenhaalt.
Maar mag je eenmaal naar de Olympische Spelen dan wil je ook die medaille. Daar
ga je voor en daar heb je dus heel veel voor over. Soms ten koste van alles…
Doping komt om de hoek kijken als je de grenzen van je kunnen bereikt lijkt te
hebben, en je ambities hoger liggen. Kies je dan voor de eerlijkheid of voor de
winst? De druk in de topsport is echt moordend.
In augustus beginnen de Olympische spelen. Ga je het met extra aandacht volgen?
Dat lijkt me logisch. Ik heb een verhaal geschreven dat eigenlijk in de nabije toekomst speelt. Ik ben benieuwd hoe dicht ik de waarheid benader…
Foto:
Arnold van Troost
Kunnen we Fenna Faassen terug zien in je volgende boek?
Ja, zowel Fenna als Ruud komt terug in het
volgende boek. Ruud gaat hierin een grotere rol spelen. Ik overweeg zelfs om een
vast duo van die twee te maken.
Kan je al vertellen waar je volgende boek over zal gaan?
Ik ben nog in een heel pril stadium van het
verhaal en dan kan het nog alle kanten opgaan. Maar de leeftijd van Ruud en
Fenna gaat een rol spelen en er gaat dit keer behoorlijk wat bloed vloeien…
Wil je tot slotte nog iets kwijt?
Het lijkt een beetje alsof Schaduwspelen alleen maar over de Olympische Spelen en sport gaat, maar dat is zeker niet zo. Er zit een tweede verhaallijn in die minstens zo belangrijk is, maar waarover minder uitgeweid kan worden om geen spoilers weg te geven. Machteloosheid en het nastreven van een levensdoel zijn hierin van wezenlijk belang.
Schaduwspelen
Auteur: Marelle Boersma
Uitgeverij Karakter Uitgevers
ISBN 978 90 6112 277 7
Paperback
Prijs 18,95
Topatlete Maud vergt het uiterste van zichzelf om
haar ultieme doel te bereiken: Olympisch goud. De druk om te presteren is
moordend. Als ze een nieuw genetisch middel aangeboden krijgt dat in de huidige
dopingtests niet te detecteren is, wordt de verleiding groot… Kiest ze voor
eerlijkheid of voor de winst?
Het luxueuze Holland Anti-aging Centrum in Kleef wordt geteisterd door
onverklaarbare ziektegevallen. Zal het vooruitstrevende programma tegen
veroudering het tij kunnen keren en nieuwe klanten trekken?
Als journaliste Fenna Faassen tijdens de Olympische Spelen in Beijing een
reportage maakt over drie atletes, vermoedt ze dat een van hen genetische doping
gebruikt. Als de eerste dode valt blijkt dat niet alleen de eerlijkheid in de
sport, maar ook het leven van de atlete op het spel staat. De jacht naar goud
verandert in een strijd op leven en dood…
Wil je reageren op dit
interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over Schaduwspelen en de andere boeken van Marelle
Boersma.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Kijk hier voor een Kort & Krachtig met Marelle Boersma.
Lees hier de columns van Marelle Boersma voor Ezzulia.
Kijk hier voor recensies van de boeken van Marelle Boersma.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week
komen daar weer nieuwe bij.
Kijk hier voor het
overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de
grotere interviews.