Ezzulia Interview:
Loes den Hollander
Door Jürgen Joosten | Ezzulia.nl
21 juni
2008 | Toen Loes den Hollander
in 2001 een verhalenwedstrijd won, kon deze directeur van een
gezondheidsinstelling niet bevroeden dat ze nog eens bekend zou worden als
auteur. Nochtans gaf ze in 2006 haar eerste boek, Vrijdag, uit bij
uitgeverij Karakter. Inmiddels is haar vierde thriller verschenen, Broeinest.
Tegelijkertijd met dit boek wordt ook Wodka-Jus uitgegeven, een verhaal
dat je cadeau krijgt bij aankoop van een boek van Loes den Hollander. De
verwachting is dat de auteur dit jaar de grens van 100.000 verkochte boeken zal
bereiken.
"Ik geniet van ieder schrijfproces"
Wie is Loes den Hollander?
De directeur/eigenaar van Schrijverij L.O.E.S. B.V. Een bedrijf met één
medewerker: Loes. Ik ben tegenwoordig bij mezelf in dienst en dat bevalt me
prima. Bij de oprichting bedacht ik voor de naam van het bedrijf de volgende
verklaring: Leesbaar, Onderhoudend, Emotioneel, Spannend. Maar een paar weken
geleden schudde een bekende een andere verklaring uit haar mouw: Laat
Opgebloeide Eigengereide Schrijfster. Die houden we erin.
Hoe zou je jouw boeken omschrijven?
Ik schrijf
spannende romans. Toen Vrijdag verscheen heeft uitgeverij Karakter
serieus geprobeerd om dit genre te lanceren maar men kreeg te maken met
tegenwerking van verschillende grote inkopers. Die accepteerden dit nieuwe genre
niet en wilden dat Vrijdag als 'literaire thriller' werd uitgebracht,
omdat dit bekend en herkenbaar was. We hebben bij de twee boeken die volgden,
Zwanenzang en Naaktportret, op de cover een aparte tekst gezet en het
boek een 'spannende roman' genoemd. Bij het vierde boek Broeinest zijn we
daarmee opgehouden, omdat we ervan uitgaan dat de lezers inmiddels wel weten wat
ze van mij kunnen verwachten.
Kun
je in het kort vertellen waar Broeinest over gaat?
Broeinest is het verhaal van een gezin dat al jaren te lijden heeft van
de godsdienstterreur die de vader uitoefende. Er zijn in het verleden
aangrijpende dingen gebeurd in het gezin, die diepe sporen hebben nagelaten. De
familie is verdeeld in twee kampen: de kinderen die vader in het geloof volgen
en de kinderen die er niets van moeten hebben. De vader is dement geworden en
hij wordt in zijn eigen huis door een van zijn dochters verzorgd. Die dochter
wordt op een ochtend neergeschoten en die gebeurtenis is het startsein voor een
zeer onrustige periode, waarin onderling de messen extra geslepen worden. De
neergeschoten dochter overleeft de aanslag maar later valt er toch een dode in
de familie. Er wordt een verdachte opgepakt maar er bestaat twijfel over zijn
schuld. En er is iets gaande met de oudste zoon, die zich opeens vreemd
gedraagt. Dan valt er een tweede dode en daardoor blijkt het mogelijk om de
waarheid over alles wat er gebeurd is boven tafel te krijgen. Althans, dat denkt
iedereen…
Men verwacht dat Broeinest de magische grens van 100.000 exemplaren gaat passeren. Had je dit verwacht toen je anderhalf jaar geleden je debuut maakte?
Ik had dit succes wel gehoopt maar niet verwacht. Maar je weet als auteur dan
ook nooit wat je kunt verwachten. Het is bij ieder boek opnieuw weer afwachten
hoe het wordt ontvangen en of het wordt gekocht. Broeinest loopt al heel
goed, staat momenteel hoog in de top 60 en dat is een heerlijk idee. Ik geniet
van dat succes.
Zitten in Broeinest ook autobiografische elementen?
In Broeinest zit heel veel woede over indoctrinatie en mishandeling. Ik
ben niet geïndoctrineerd en evenmin mishandeld. Maar ik heb het in mijn leven
wel in mijn omgeving zien gebeuren en dat heeft in mij een bepaalde weerzin
opgewekt tegen dit soort machtvertoon, een weerzin die me uiteindelijk in staat
stelde om me dusdanig in te leven in de personen dat ik dit boek kon schrijven.
Daar weef ik dan uiteraard wel enkele van mijn eigen stokpaardjes doorheen. En
sommige van mijn eigen karaktereigenschappen. Ik kan, als het zo uitkomt en ik
er zin in heb, even ongezouten uit de hoek komen als Simon.
Broeinest speelt net als je andere boeken af in Noord-Holland. Kies je bewust voor locaties bij je zelf uit de buurt?
Dat moet ik
even corrigeren. Niet alle boeken die ik heb geschreven spelen zich af in
Noord-Holland. Naaktportret speelt zich af in Sittard en Zwanenzang
in Dordrecht. Vrijdag speelt zich af in Amsterdam en omgeving en
Broeinest in Den Oever. Daarin speelt het kerkje van Oosterland een
belangrijke rol. Ik besloot om deze locatie voor het boek te kiezen, toen ik er
eens met mijn man terechtkwam tijdens een tochtje Noord-Holland. De locatie
sprak me aan en sprak tot mijn verbeelding. Ik heb wel heel uitgebreid
geïnformeerd of er in Den Oever en Oosterland geen geloofgemeenschap bestond
zoals ik die heb beschreven in Broeinest, omdat ik niet wilde dat mensen
die daar woonden zich aangesproken zouden voelen. Locaties in de buurt hebben
als voordeel dat ik er gemakkelijk kan rondneuzen, dus ik gebruik mijn eigen
woonomgeving wel vaker. Ik heb ook nog twee manuscripten liggen die in de
omgeving van Haarlem spelen en nog een die Den Helder als locatie heeft. Ik heb
in Haarlem gewoond en gewerkt, die omgeving ken ik dus goed. En Den Helder ligt
in de buurt van mijn huidige woonplaats.
Heb je veel onderzoek voor je boek moeten doen?
Nee, niet
veel. Ik heb in de beschrijving van het gezin geput uit de vele verhalen die ik
in mijn leven hoorde vertellen over dwang, macht en indoctrinatie. De
Bijbelteksten die erin voorkomen heb ik hoofdzakelijk van de websites van twee
christelijke politieke partijen gehaald. Ik ontdekte een paar weken geleden dat
deze teksten inmiddels van de betreffende sites zijn verwijderd. Ik heb ook een
bijbel gekocht maar de enige tekst die ik bruikbaar vond was de passage over de
liefde, Korintiërs 1 vers 13.
Iedereen die Broeinest koopt krijgt in de winkel het boekje Wodka-Jus cadeau. Had het verhaal te weinig in zich voor een heel boek?
Ik denk dat het verhaal ook een heel boek had kunnen worden, als ik er nog een verhaallijn aan had toegevoegd. Maar ik schreef het als minithriller en daarom is het dus geen heel boek geworden. Ik vond het een leuke bezigheid voor tussendoor en wil nog wel een paar van die minithrillers schrijven. Dat is lekker overzichtelijk.
Voor alle duidelijkheid: Wodka-Jus wordt zolang de voorraad strekt bij elk boek van mij uitgedeeld.
Pas laat heb je de overstap gemaakt naar het schrijversvak. Had je het altijd al in je?
Ik schrijf al sinds ik kan lezen. Schrijven was voor mij altijd, al vanaf het
eerste gedichtje dat ik schreef op mijn achtste, een vanzelfsprekendheid. Ik
schreef over wat me bezighield, wat me raakte, waar ik van terugdeinsde, blij
van werd, etc. Toen ik veertien was, vertelde een onderwijzeres die een aantal
gedichten en minicolumns van me las dat ik schrijftalent had en het moest
ontwikkelen. Dat vond ik een mooie uitspraak en vervolgens ging ik door met
school, opleidingen en de wereld ontdekken. Voor mij was het heel gewoon dat ik
schreef. Ik had niet de intentie om er mijn vak van te maken.
Welk doelgroep wil je met je boeken bereiken?
Ik heb nooit een bepaalde doelgroep voor ogen gehad maar ik verwachtte dat mijn
lezers voornamelijk vrouwen van veertig jaar en ouder zouden zijn. Nu blijkt dat
ik door zowel jonge als oudere vrouwen en mannen word gelezen.
Waar haal je jouw inspiratie vandaan?
Ik haal mijn inspiratie uit alles wat ik meemaak en wat om me heen met anderen
gebeurt. Al vanaf mijn jeugd vertellen mensen me van alles. Ik wilde dat als
kind vaak niet horen maar ik ontkwam er niet aan. Het leek mij verstandig om
alles wat ik hoorde zo snel mogelijk te vergeten. Wat moest ik met al die
ervaringen van woede, met de angsten, het verdriet, de hoop en de verwachtingen
van al die mensen die mij als praatpaal gebruikten? En ik dacht dus dat ik het
werkelijk vergat. Totdat ik met het eerste verhaal dat ik schreef een
verhalenwedstrijd won. Er kwam opeens een lawine van teksten uit mijn hoofd
tevoorschijn en in veel van die teksten herkende ik gebeurtenissen die ik had
willen vergeten. Ze zaten er nog en ze werden aangevuld met mijn eigen
levenservaringen. Er is nog steeds stof genoeg voor nieuwe verhalen en boeken.
Vrouwen spelen de hoofdrol in je boeken, zou je een keer een boek willen schrijven met een man in de hoofdrol?
Dat heb ik al gedaan. Die thriller ligt te wachten op publicatie maar is nog
niet aan de beurt. En de thriller waar ik momenteel aan werk gaat over een
echtpaar. De man doet in het verhaal even serieus mee als de vrouw.
Je
bent ook bezig met een verhalenbundel. Wil je daar iets meer over kwijt?
Ik zal je iets
leuks vertellen. Ik ben bezig met een tweede verhalenbundel. De eerste ligt
klaar om gepubliceerd te worden en dat gaat hoogstwaarschijnlijk nog in 2008
gebeuren. De bundel heet Loslaten en elk verhaal heeft iets met een vorm
van loslaten te maken. Ieder verhaal zou dan ook Loslaten kunnen heten. Ik
schrijf de tweede verhalenbundel vanuit hetzelfde principe. Ieder verhaal zou de
titel van de bundel kunnen hebben. Toch zijn het allemaal verschillende
verhalen.
Komt er ook nog een vijfde literaire thriller?
Jazeker. En een zesde en een zevende en ik werk op dit moment aan mijn achtste
thriller. Ik heb begin 2008 ook een roman afgerond en ben al aan een tweede
begonnen. Maar toen ik daar mee bezig was, kwam er opeens een nieuwe thriller
binnen en die begon op een hinderlijke manier voor te dringen. Dus daar werk ik
voorlopig aan en daarna wil ik verder gaan met de tweede roman. En met de tweede
verhalenbundel. Dat klinkt allemaal erg heftig maar ik voel dat niet zo. Ik
geniet van ieder schrijfproces. Natuurlijk kost het schrijven energie maar
tegelijk levert het me ook weer energie op. De inspiratie lijkt op een accu van
een auto die zichzelf weer oplaadt als de auto rijdt.
Lees je zelf ook veel boeken?
Ik lees het liefst romans die fictie zijn. Fantasy is niet zo aan mij besteed en
harde actiethrillers helemaal niet. Eerlijk gezegd kan ik niet goed tegen
spannende boeken en ik word ook beroerd van scènes waarin mensen op een lugubere
manier worden afgeslacht. Ik word daar onrustig van. Dat geldt ook voor enge
films. Ik kijk niet naar de enge scènes. Ik lees weinig als ik diep in mijn
eigen schrijfproces zit. Maar ik lees snel. Dus ik kom toch wel aan zo'n 15 à 20
boeken per jaar.
Welk boek heeft de meeste indruk op je gemaakt en waarom?
Ik kan niet zeggen dat er maar één boek is dat de meeste indruk op mij maakte. Er waren verschillende boeken in verschillende periodes van mijn leven die erin hakten en waar ik aan blijf denken. Zo kan ik Kankerpaviljoen van Solzjenitsyn noemen, Het huis met de geesten van Isabel Allende, Zout op mijn huid van Benoîte Groult, De tweeling van Tessa de Loo, Vergeef me van Wally Lamb. En er is ook een boek waar ik met een bepaalde regelmaat stukken uit lees: God als misvatting van Richard Dawkins. Dat boek wordt ook genoemd in Broeinest.
Foto's Marc Moussault
Broeinest
Auteur: Loes den Hollander
Karakter Uitgevers
ISBN 978 90 6112 257 9
Paperback
Prijs: 19,95
Het is geen van de kinderen van het gezin Van Dalen gelukt om aan de terreur van hun vader te ontkomen. Maar over de gevolgen praten ze zo weinig mogelijk. De gewapende vrede in de familie krijgt het zwaar te verduren als dochter Thea op een ochtend wordt neergeschoten. Hoewel zij de aanslag overleeft, gaan alle remmen los en de vlijmscherpe verschillen van mening die tussen de familieleden bestaan, komen bloot te liggen. Er valt niet meer te ontkomen aan de scheidslijn die hen uiteendrijft en er ontstaan definitief twee kampen. Dan wordt Esther, de oudste dochter van het gezin, dood aangetroffen en blijkt iedereen deze vrouw verkeerd te hebben ingeschat...
Wil je reageren op dit interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over de boeken van Loes den Hollander.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week komen daar weer nieuwe bij. Kijk hier voor het overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de grotere interviews.