Ezzulia Interview:
Gregg Hurwitz
Door Kim Moelands | Ezzulia.nl
28 april 2008 | Misdaadschrijver Drew Danner wordt wakker in een ziekenhuisbed en blijkt een moord te hebben gepleegd. Door een net verwijderde hersentumor weet hij hier echter niets meer van en zodoende ziet de rechtbank hem als ontoerekeningsvatbaar op het moment dat hij zijn ex-vriendin doodstak. Maar is hij eigenlijk wel de moordenaar?
Zie hier het aantrekkelijke en originele thema van De Misdaadschrijver, de nieuwe thriller van Gregg Hurwitz (1973), de Amerikaanse auteur die eerder in de belangstelling stond met Het Wraakgenootschap (2004) en De Sekte (2005).
Kim Moelands sprak namens Ezzulia met de auteur.
"Het ultieme doel is een kruisbestuiving tussen literatuur en commercieel succes"
In het spannende verhaal van De Misdaadschrijver, wordt de auteur Drew Danner zelf verdacht van moord en belandt in de gevangenis. Wat was de inspiratiebron voor dit verhaal?
Ik heb in het verleden al aardig
wat research gedaan als voorbereiding op het schrijven van mijn verhalen. Dat
ging van zwemmen tussen de haaien, het opblazen van auto’s op braakliggende
terreinen, tot het undercover gaan in sektes. Daarbij heb ik een aardig
gevarieerd netwerk opgebouwd van contactpersonen: spionnen, Navy SEALs,
criminologen,... Op een ochtend werd ik wakker met de vraag wat ik zou doen als
ik zelf op een gegeven moment verdacht zou worden van moord. Ik weet net iets
meer over misdaad en gerechtelijk onderzoek dan de doorsnee burger, dus zou ik
misschien wat extra voordeel hebben. Aan de andere kant... we weten allemaal dat
nou net dát gevaarlijk kan zijn.
Lijkt Drew Danner in enig opzicht op jou?
Van al de personages die ik al
opgevoerd heb, lijkt Drew wel het meeste op mij. Hij heeft een gezond en droog
gevoel voor humor, hij geeft zich helemaal over aan zijn schrijver-zijn, en hij
houdt er een opmerkelijk allegaartje aan bezigheden en vrienden op na. Wat onze
verschillen betreft: ik denk dat hij grappiger is dan ik, maar ook een beetje
meer afgeleefd.
Er zit een behoorlijke dosis humor in De Misdaadschrijver. Ben je zelf zo’n grapjas?
Ik zou best wel ja willen
zeggen… Dat houdt echter meteen in dat ik mezelf niet zo grappig vind als ik
graag zou willen geloven. Laten we het er maar op houden dat Drew grappiger is.
Dat komt omdat hij al die oneliners uit zijn mouw schudt waar ik twee weken voor
hem op heb zitten broeden…
Wie van de personages uit al je boeken vind je het leukste?
Drew Danner. De redenen heb ik
hiervoor al genoemd.
Horen we ooit nog iets over Tim Rackley die in een aantal van je vorige boeken een hoofdrol speelde?
Zeg nooit nooit, maar momenteel
heb ik niet meteen ideeën waar ik hem bij kan betrekken. Ik ben een andere
richting ingeslagen toen ik opzichzelfstaande verhalen begon te schrijven. Ik
heb daar momenteel zoveel plezier in, dat ik dat nog wel een tijdje wil
volhouden.
De Misdaadschrijver is je eerste boek dat vanuit het ik-perspectief geschreven is. Vanwaar die keuze?
Dat kwam spontaan doordat ik me
zo nauw bij het personage van Drew Danner betrokken voelde. Het was geen
vooropgesteld plan, het gebeurde gewoon.
Ging er veel research aan De Misdaadschrijver vooraf?
De misdaadschrijver is het eerste boek waarvoor ik kon putten uit mijn eigen leven. Ik ben immers zelf thrillerauteur. Natuurlijk waren er nog wel een paar zaken die ik moest nakijken en een paar nieuwe dingen waar ik naar op zoek ging, maar de basis was er : het is gewoon mijn leven.
Het meest bizarre dat ik ooit
ontdekte tijdens mijn carrière als schrijver, is dat in sommige medische
instellingen de lijken omhoog gehangen worden met een soort schaarklemmen op de
oren om te voorkomen dat ze vervormen. Als je een lijk neerlegt misvormt het
namelijk.
Drew Danner is een fantastisch personage. Zien we hem nog terug in een nieuw avontuur?
Ik weet het nog niet zo zeker.
Ik zou het alleen doen als ik hem in een totaal ander verhaal kon plaatsen
zonder dat het gekunsteld overkomt. Tot op heden heb ik nog niets kunnen
verzinnen. Ik ben druk met mijn volgende boek. Ook weer een opzichzelfstaand
verhaal. Ik ben er zelf helemaal wég van.
Hoe heb je het personage van Drew Danner ontworpen?
Sommige personages komen gewoon
kant en klaar in je hoofd binnen wandelen. Drew is er zo eentje. Ik had al jaren
op zo’n type zitten broeden en ineens komt hij daar aan, gebruiksklaar. Ging het
maar altijd zo. En had ik maar een spannender antwoord op deze vraag.
Waarom speelt het verhaal zich in Los Angeles af?
Een aantal van mijn boeken
speelt zich in die stad af, maar dit verhaal is het eerste échte LA-verhaal. Het
kon zich echt nergens anders afspelen. Drew’s rol als een bekend auteur en de
hele tabloidheisa rond zijn proces zijn elementen die helemaal LA zijn. Je vindt
dat nergens anders in die mate. Het verhaal pikt in op de duistere kant van de
stad – het is mijn eigen bijdrage aan die traditie.
Je schrijfkunst lijkt er op vooruit te gaan met elk boek. Voel je dat zelf ook zo aan en welk ultieme doel wil je uiteindelijk bereiken met het schrijven?
Hartelijk dank! Dat is in feite
een doel op zich: steeds beter worden, leren van oude fouten en de lat elke keer
iets hoger leggen. Het ultieme doel is dan een ideale kruisbestuiving tussen
literatuur en commercieel succes. Volgens mij is Hitchcock daarin
geslaagd. Het is een doel dat nagenoeg onbereikbaar is, maar wel de moeite waard
om naar te streven.
Wat is het gekste, het mooiste of het opmerkelijkste wat je ooit als schrijver is overkomen?
Het klinkt misschien melig, maar
het zijn altijd en overal de mensen en plaatsen die je leert kennen tijdens het
toeren. Ik heb onderhand zowat de hele VS gezien en binnenkort ga ik naar
Engeland, Ierland en Nederland. De reizen, de onbekende plaatsen en de nieuwe
horde gekke fans zijn altijd goed voor een hoop verbazing en plezier.
Naast boeken schreef je voor film, televisie en zelfs stripverhalen. Waar beleef je het meeste plezier aan?
De boeken hebben absoluut mijn
voorkeur.
Hoeveel boeken lees je zo ongeveer per jaar?
Zo’n vijftig à zeventig. Ik ben
nu aan het lezen in Black Money, een spannend verhaal van Ross
McDonald. Boek én schrijver zijn heel merkwaardig.
Wie is je favoriete auteur?
Dit is een onmogelijke vraag. Er
zijn zoveel auteurs in zoveel genres waar ik voeling mee heb. Faulkner,
Shakespeare, Thomas Harris, Dennis Lehane, Robert Crais,
de lijst is eindeloos. Er zijn geen boeken die ik zelf had willen schrijven,
want dan zouden ze niet echt van mij zijn, maar volgens mij is Red Dragon
de standaard voor de thriller.
Met welke kritiek heb je het meeste moeite: die van de lezers of die van de professionele critici?
Als schrijver kun je ze beter
als gelijkwaardig beschouwen. Dus: leer van opbouwende en goed onderbouwde
kritiek. Maar laat je niet teveel beïnvloeden. Ga je er niet naar gedragen. Dat
geldt trouwens ook voor lof. Neem niets té serieus. Als je elk compliment gaat
geloven dan moet je dat ook doen met elke scherpe opmerking.
Waar lig je tegenwoordig wakker van?
Mijn dochter van twee!
Foto met dank aan uitgeverij AW Bruna.
Bibliografie van Gregg Hurwitz:
2004: Het Wraakgenootschap
2005: De Sekte
2008: De Misdaadschrijver
De
Misdaadschrijver
Auteur: Gregg Hurwitz
Oorspronkelijke titel: The Crime Writer
Uitgeverij A.W. Bruna
ISBN: 978 90 229 9351 4
Paperback
Prijs: 17,95
Drew Danner, een succesvolle schrijver die in Los Angeles woont, ontwaakt in een ziekenhuisbed met een litteken op zijn hoofd. De politie vertelt hem dat ze hem hebben aangetroffen bij het levenloze lichaam van zijn ex-verloofde terwijl hij een epileptische aanval had. Hij had een mes in zijn hand en er zat bloed onder zijn nagels. Maar Danner kan zich niets meer herinneren.
Danner weet zelf niet of hij schuldig is of onschuldig. Om de waarheid te achterhalen moet hij de gebeurtenissen die tot de moord hebben geleid, reconstrueren alsof het de plot is van een van zijn eigen thrillers. Van schrijver wordt hij hoofdrolspeler én hoofdverdachte in zijn eigen verhaal en hij vindt aanwijzingen die hij misschien opzettelijk, maar misschien ook niet, voor zichzelf verborgen heeft gehouden.
En dan wordt er opnieuw een jonge vrouw vermoord…
Kijk voor meer over Gregg Hurwitz op
de
Boekenplank
Wil je reageren op dit interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over de boeken van Gregg Hurwitz.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week komen daar weer nieuwe bij. Kijk hier voor het overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de grotere interviews.