Ezzulia Interview
Astrid Harrewijn
Door Kim Moelands | Ezzulia.nl
14 februari 2009 | De cover van
Luchtkussen, het nieuwe boek van Astrid Harrewijn, siert op dit
moment bijna alle stations van de Nederlandse Spoorwegen. De auteur debuteerde
drie jaar geleden met Ja kun je krijgen nadat ze had meegedaan aan een
Nederlandse schrijfwedstrijd waarin gezocht werd naar auteurs die chicklit
konden schrijven. Harrewijn wist er een contract bij een grote uitgeverij
mee te winnen en met Luchtkussen lijkt haar definitieve doorbraak nog
slechts een formaliteit.
"Mijn eerste boek was een ongelukje"
Luchtkussen is alweer je derde boek sinds 2006. Hoe kijk je terug op je schrijverscarrière tot nu toe?
Ik kijk er met heel veel plezier op terug.
Het was een drukke en hectische periode waarin ik het schrijven combineerde met
lesgeven, vertalen en de zorg voor het gezin. Er waren ook veel onzekere
momenten waarin ik me afvroeg of ik niet beter al mijn aandacht en energie op
mijn bedrijf moest richten, maar uiteindelijk werd het mij al snel duidelijk dat
ik door moest gaan met schrijven omdat ik dat het allerleukste vind.
Heeft het winnen van de Jill Mansell-prijs je veel gebracht?
Mijn leven is totaal veranderd. Ik heb door
het winnen van de prijs een kans gekregen die uniek is. Ik ben in een wereld
terechtgekomen die voor mij nieuw was. Ik heb een uitgever die keihard voor me
werkt en meedenkt waardoor ik toch het gevoel heb dat ik in een team werk. Ik
ontmoet interessante en leuke mensen. Ik kom andere schrijvers tegen. Dat is
natuurlijk allemaal hartstikke leuk. En voor de rest vul ik mijn dagen in alle
eenzaamheid, tobbend en schrijvend achter mijn laptopje. Tja…
Moest je erg wennen aan het idee dat je ineens schrijfster was toen Ja kun je krijgen in de winkels lag?
Een paar weken geleden vroeg iemand aan mij
wat ik deed. Toen antwoordde ik voor het eerst dat ik schrijfster was. Ik schrok
er zelf van! Dus ja, sommige dingen zijn even wennen.
Waarom heb je gekozen voor het chicklitgenre?
Ik las in de Flair iets over een schrijfwedstrijd. Ze zochten de Nederlandse Jill Mansell. Ik was toen net bezig met het schrijven van een thriller, zoals waarschijnlijk heel veel mensen wel eens zijn begonnen met een boek. Dat ging moeizaam en zo kwam het idee om die thriller opnieuw te schrijven, maar nu in de vorm van een chicklit. Eigenlijk meer met de bedoeling om van dat geworstel met dat boek af te zijn. Opsturen, klaar en er nooit meer aan denken. Ik had niet gedacht dat ik zou winnen.
Zelf lees ik veel maar niet alleen chicklit.
Ik heb ooit in Londen Bridget Jones’s Diary gekocht en eigenlijk staat
dat boek nog steeds bij mij op nummer één.
Waar haal je je inspiratie vandaan en hoe komen je personages tot stand?
Ik heb toch een beetje de neiging om vanaf de zijlijn toe te kijken wat er gebeurt en dan zie je ontzettend veel. Ik mag ook graag op een terrasje zitten en naar mensen kijken. Mijn fantasie slaat dan onmiddellijk op hol.
Mijn personages gaan vaak pas echt leven
tijdens het schrijven. Ik heb wel een idee hoe ze ongeveer moeten zijn, maar
tijdens het schrijven ontwikkelen ze zich.
Gaat het schrijven van een boek nu makkelijker dan toen je je eerste boek schreef in 2006?
Mijn eerste boek was een ‘ongelukje’, dus
daar heb ik niet echt over nagedacht. Ik ben nu wel kritischer geworden maar de
neiging tot perfectie probeer ik wel te onderdrukken. Om beter te gaan schrijven
ben ik ook gaan experimenteren met korte verhalen en momenteel ben ik bezig met
de columns voor mijn site
www.astridharrewijn.nl.
Door veel te schrijven en op verschillende manieren probeer ik mijn schrijfstijl
te verbeteren. Als ik een boek schrijf, trekt het verhaal als een film aan mij
voorbij en de kunst is om dat goed op papier te zetten. En ook hier geldt:
oefening baart kunst.
Ben je nu fulltime schrijfster of doe je er nog andere dingen naast?
Ik ben inmiddels bijna fulltime schrijfster
maar een leuke cursist die Nederlands wil leren, sla ik niet af. Dat vind ik nog
steeds heel erg leuk om te doen.
Je wordt gezien als de Nederlandse Jill Mansell, wat vind je daarvan?
Ik blijf vereerd als ik word vergeleken met Jill Mansell. Zij is tenslotte de grootste en bekendste schrijfster en ze schrijft prachtige boeken. Ik denk wel dat we allebei een andere stijl hebben en dat heeft ongetwijfeld te maken met het feit dat ik Nederlandse chicklit schrijf. Ik hoor vaak dat ik een nuchtere schrijfstijl heb en dat is ook niet zo vreemd met mijn Groningse wortels. Daarnaast mag ik graag schrijven over die ene onverwachte gebeurtenis die het leven van de hoofdpersoon op z’n kop zet. Dat gold voor Anne, Christel en nu ook weer voor Lieke. Dat is voor mij de kapstok. Wat er dan verder gebeurt beschrijf ik het liefst met veel humor en snelheid. En dat is waarschijnlijk de overeenkomst met Jill Mansell.
Hoofdpersoon Lieke uit je nieuwe boek Luchtkussen heeft de neiging een crisissituatie te verluchtigen met haar lach. Ben jij zelf een optimist?
Helaas! Ik ben een ongelooflijke pessimist.
Het fijne van schrijven is dat je dan zo’n gezellige optimist tot leven kunt
wekken.
Lieke ontdekt dat ze kordaat en voortvarend is in haar werk, terwijl ze toch onzeker aan haar nieuwe baan begint. Heb jij jezelf net als Lieke ook wel eens versteld doen staan?
Ook onzekerheid is mij helaas niet vreemd. In
mijn eerste baan als juriste stond ik met een cliënt voor de kantonrechter. Het
was zo’n zaakje onder de 1500 gulden (heel lang geleden). Dus het ging eigenlijk
helemaal nergens over. Ik was doodzenuwachtig en liet mijn flitsende koffertje
uit mijn handen vallen waardoor de inhoud door de zaal rolde. Daar zat
natuurlijk van alles in behalve dikke dossiers. Met een rood hoofd en wild
kloppend hart heb ik toen van alles en nog wat gezegd… en gewonnen!
Lijken bepaalde karakters uit Luchtkussen op jou?
Dit vind ik een moeilijke vraag. De personages uit mijn boeken zijn over het algemeen een mix van mensen die ik ken met ongetwijfeld ook trekjes van mezelf. Lieke vind ik op een bepaalde manier wel nuchter en daar kan ik mijzelf wel in herkennen. In de liefde vind ik haar een gans en misschien ben ik dat ook wel.
Bij Suus en Karlijn overdrijf ik en sommige
personages maak ik te mooi om waar te zijn. Zo’n buurman als Bram willen we
natuurlijk allemaal.
Welk personage uit Luchtkussen is je favoriet?
Dit is een makkelijke vraag. Merel is mijn favoriete personage. Ze is een mengelmoes van mijn eigen dochters en dus erg dierbaar.
Foto Astrid Harrewijn: Amke de Kievit
Luchtkussen
Auteur: Astrid Harrewijn
Uitgever Sijthoff
ISBN: 978 90 218 0169 8
Paperback
Prijs: 17,50
Humor op topsnelheid!
Als haar vriendin haar wijst op een vacature bij het hippe Gooise bedrijf Personal Whatever, grijpt Lieke deze kans met beide handen aan.
Niet dat ze veel keus heeft. Gescheiden, zonder geld en met een puberdochter, staat het water haar tot de lippen. Als haar dementerende moeder vervolgens bij haar intrekt, de Pradaparade bij Personal Whatever vol valkuilen blijkt en het bedrijf aan de rand van de financiële afgrond verkeert, is de chaos compleet.
Gelukkig zijn er nog de nieuwe buurman én Liekes bijzondere talent om altijd te lachen als de situatie eigenlijk om een stortvloed van tranen vraagt.
Wil je reageren op dit interview?
Dat kan op het forum van Ezzulia, waar een apart topic is aangemaakt
voor de discussie over de boeken van Astrid Harrewijn.
Kijk
hiervoor op ons boekenforum.
Interviews
Op Ezzulia staan veel interviews en iedere week komen daar weer nieuwe bij. Kijk hier voor het overzicht van Kort & Krachtig en hier voor de grotere interviews.